Easter-eggs hunting in Montreal

Hola a todos!

Me estaba preguntando si alguien sabe de (o le interesa) una reunión para la búsqueda de los huevos de Pascua? En mi familia siempre ha sido una tradición y Montse ya está preguntando si se va a organizar algo.

Por favor, si les interesa que nos reunamos en algún restaurante (considerando que no sería muy agradable buscarlos entre la nieve), díganme.

Sería para el día 23 de marzo, por la tarde.

Desfile de San Patricio

El domingo fue el Desfile de San Patricio. Por la calle Sainte Catherine, desde Fort hasta Saint Urbain se dieron cita aproximadamente 300,000 irlandeses, de sangre o espíritu (como nosotros) para festejar el desfile que se hace ininterrumpidamente en Montreal desde hace 184 años.

Como siempre, el orden y la seguridad de este tipo de eventos no deja de sorprenderme. Particularmente, porque las bebidas empezaron a circular desde el viernes o sábado y el espíritu etílico estaba en su esplendor. La gente podía beber en la calle, por lo que sinceramente me esperaba algunos disturbios, pero lo más "violento" que vimos fueron unos chicos que estaban atrás de nosotros y que al parecer ya tenían rato discutiendo, aunque en las más de dos horas que estuvimos ahí, apenas los notamos.

Lo más divertido, como siempre, es el show que protagonizan los borrachos. En esta ocasión una agradable dama de unos 38 años, que desde que dió inicio el desfile besó, abrazó y acompañó indiscriminadamente a cuanto participante tuvo a la mano.

Abrió el desfile una gran figura de San Patricio, acompañado por la rubia que a todos quiso. Ella fue la que organizó porras, gritos y demás. Nos dimos cuenta que no era mexicana porque le falto hacer la ola y gritar "Viva San Patricio, cab..." pero fuera de eso, todo lo demás lo hizo, supongo que viajó previamente a México para algún curso intensivo con los Libres y Lokos o algo así.

Posteriormente vimos pasar una banda de gaiteros (Pipes and Drums of The Black Watch (RHR) of Canada) que tocaron realmente bien. Les siguieron las diferentes autoridades, los organizadores del desfile, la Real Policía Montada, las agrupaciones de irlandeses, las bandas de música, entre otros.

Algunos desfilaron a pié (todo un logro considerando la edad y poca condición física de muchos), otros en limusinas, autos, carruajes y demás.

Aquí podemos ver a nuestra etílica amiga, quien ya para ese momento había robado cámara suficiente para hacer su propio show y besado a tanto irlandés, que ya había comenzado a tomar un lindo color verde.

Hubo carros de universidades, periódicos, estaciones de radio, Caballeros de Colón y claro está, los carros de los famosos Pubs que traían una muestra representativa del público del mismo desfile. Muchas personas en diversas etapas de embriaguez, cantando, aplaudiendo, bebiendo y saludando.

Continuará cuando la computadora me lo permita.

Princesas

El día 7 de marzo celebramos la "semaine de relache", es decir, las vacaciones que en México equivalen al período de Pascua, yendo a ver el show de Princesas de Disney sobre hielo.

Este evento, como casi todos los eventos públicos, estuvo enmarcado por el orden, la seguridad y

el frío.

Decidimos que iríamos Montse y yo con su amiga Natasha, y hacer una noche de chicas.

Les compramos unas coronas para que lucieran en el evento, ya que aunque todo fuera climatizado me parecía mejor que usaran abrigo y pantalones para nieve que el vestido adecuado a la ocasión. Las niñas se portaron muy bien, disfrutaron y se emocionaron con las diferentes historias de las Princesas. El espectáculo fue muy bonito y la coreografía digna de admirarse.

Descubre Montreal

Lo bueno de vivir en una ciudad turística es que puedes encontrar lugares lindos y vida cultural a la vuelta de cada esquina.

En esta ocasión fuimos al Planetario, que, comparado con el de Monterrey, es realmente muy pequeño. Tiene solo la sala de exhibición y un pasillo circular alrededor de la misma. Además, algunos salones y la tienda de souvenirs. Sin embargo, la proyección de las constelaciones vale la pena. Me dice Héctor que ya está en planes la modernización del mismo.

Esta es una excelente manera de introducir en los niños el gusto por la ciencia, ya que pueden ver lo grandioso del universo y las maravillas que hay en él.

Como pueden ver, el frío sigue siendo bastante respetable, a pesar de que ese día era el inicio de la primavera.

Para los que no conocen el Planetario Alfa, de Monterrey, les comparto unas fotos. Esta es una muestra de lo que la inversion privada puede hacer por una ciudad.

En la segunda foto se puede ver el cometa Hale Bopp pasando por el Pabellon del Universo en el Centro Cultural Alfa.

El que es buen gallo, donde quiera canta...

Eso dice el dicho y definitivamente es cierto.

Para nosotros, ejemplos como éste es lo que nos ayuda a fijarnos metas altas. Ver como la gente se supera, se reinventa y se realiza como profesionista, madre o esposa es siempre motivante. Y cuando se logran conjugar todas estas actividades, esto se vuelve todo un orgullo.

Aunque conozco muy poco a Martha, quiero compartirles el justo reconocimiento de su esposo: http://comoescanada.blogspot.com/2008/02/martha-velzquez-mndez.html

Y también, para quienes buscan casa, les pongo el link de Martha: http://www.velazquezmendez.com/en/

No dejen de visitarlos.

Estar preparados

En estos días de mal clima es muy importante estar preparados en caso de emergencia.

El gobierno recomienda tener un kit de emergencia en el auto y otro en la casa, además de un plan de acción (indicando salidas de emergencia, teléfono, puntos de reunión, contactos familiares, etc.).

El kit de emergencia debe estar en una mochila, caja o maleta, ser fácil de transportar y debe tener lo suficiente para subsistir 72 horas. Debe contener agua, comida no perecedera, abrelatas manual, lámpara y baterías, radio de baterías, paquete de primeros auxilios, artículos especiales para necesidades específicas (medicina, fórmula para alimento de bebés, etc.), llaves extras de auto y casa, efectivo.

Y como dice la página oficial de Get Prepared, no esperes a una emergencia para hacerlo.

Be my Valentine!

Hoy tuvimos una pequeña "Tea Party" en la oficina, con motivo del día de San Valentín. Nos pidieron que participáramos con cupcakes, conocidos también en México como panqués o muffins. Varias personas participamos llevando seis, para que todos alcanzáramos cuando menos uno. Obviamente, como buena mexicana e hija de mi madre, llevé diez. La decoración con tema de San Valentín no estaba disponible en la tienda que fuí, así que decoré mis cupcakes con el típico azúcar de colores y los dulces habituales.

Para no hacerlos muy simples y les puse unos limpiapipas de colores y decoradas. Se veían bastante tiernos y fueron un éxito. Finalmente hubo suficiente comida para llenarnos a todos, platicamos un rato y convivimos. Además, hubo buzón de Cupido, con cartitas "anónimas" muy lindas y decoración de corazones en las paredes. En mi afán regiomontano de regalar algo que tenga una utilidad, compré unos simpáticos portavasos de cristal con estampado de colores.

Por un momento, pensé que extrañaría mucho la cultura empresarial mexicana, donde se convive cada mes por alguna celebración oficial o no, pero donde hay siempre el detalle (normalmente de RH, pero ese era mi hábitat) de los dulces, tarjetas, "cariñitos" (es decir, un pequeño detallito) y que me sentiría fuera de lugar en una empresa donde dicen que apenas se dan los buenos días.

Afortunadamente, mi empresa tiene un sabor muy latino y la gente está muy preocupada por el clima laboral, así que seguido se hacen estos eventos y eso ayuda a adaptarnos mejor.

Me despido hoy deseándoles (aunque ya casi se me acaba el día) que tengan un muy feliz Día de San Valentín (para el amor no hay fecha) y que disfruten a los amigos y familiares que tienen cerca. Nosotros seguimos muy contentos, extrañándolos a todos y agradeciéndoles que se acuerden de nosotros.

Un abrazo,

Marcela, Héctor y Montse

P.D. para la familia: Montse llevó chocolates para la maestra, paletas para los amiguitos de la escuela, nos pidieron que fuera con ropa roja y se divirtió mucho. Héctor dice que en su escuela la fecha pasó desapercibida.

Guia de actividades según la temperatura

Es un chiste viejo, pero tal vez no lo conozcan:

Canadian Temperature Guide
(degrees are in Fahrenheit)


50 above (10°C) - New Yorkers turn on the heat. Canadians plant gardens.
40 above (4°C) - Californians shiver uncontrollably. Canadians sunbathe.
35 above (2°C) - Italian cars won't start. Canadians drive with the windows down.
32 above (0°C) - Distilled water freezes. Canadian water gets thicker.
20 above (-1°C) - Florida's wear coats, gloves, wool hats. Canadians throw on T-shirts.
15 above (-15°C) - Californians begin to evacuate the state. Canadians go swimming.
0 (-18°C) - New York landlords finally turn up the heat. Canadians have the last cook-out before it gets cold.
10 below (-23°C) - People in Miami cease to exist. Canadians lick flag poles.
20 below (-29°C) - Californians fly away to Mexico. Canadians throw on a light jacket.
40 below (-40°C) - Hollywood disintegrates. Canadians rent videos.
60 below (-51°C) - Mt. St. Helen's freezes. Canadian Girl Guides begin selling cookies door to door.
80 below (-62°C) - Polar bears begin to evacuate the Arctic. Canadian Boy Scouts postpone "Winter Survival" classes until it gets cold enough.
100 below (-73°C) - Santa Clause abandons the North Pole. Canadians pull down their ear flaps.
173 below (-114°C) - Ethyl alcohol freezes. Canadians get frustrated when they can't thaw their kegs.
287 below (-177°C) - Microbial life survives on dairy products. Canadian cows complain of farmers with cold hands.
460 below (-273°C) - ALL atomic motion stops. Canadians start saying "Cold nuf for ya, eh?"
500 below (-295°C) - Hell freezes over. The Vancouver Canucks win the Stanley Cup!


Obviamente no deja de ser una exageración, pero por otra parte, acaba de llegar un folleto llamado Plaisirs D'Hiver, una invitación del Gobierno de Quebec para jugar afuera.

Yo conjugo, tu conjugas, él programa

Para los que en algún momento estudiamos francés y queremos practicar hay algunas opciones en la red. Sin embargo, un compañero de Héctor, Rostislav, hizo su propio programa para los ejercicios de conjugación.

Aún lo está mejorando, pero aquí se los comparto. Ojalá les sea de utilidad: http://www.verbes.byethost13.com/

En la esquina inferior izquierda viene su email, por si les interesa escribirle.

Quebec 1

Hoy fui a comprar unos libros y me regalaron el de "Le Québec, symboles et culture".

Es un libro muy pequeño, pero que contiene información útil. A modo de ejercicio para mí y de cápsula informativa para ustedes, me permitiré copiarles brevemente algunas cosas.

Kébec

Le nom d'origine algonquine Québec - jadis ortographié Quebec ou Kébec - signifie "passage étroit" ou "detroit", en référence au resserrement du fleuve Saint-Laurent à la hauteur du cap Diamant, face à l'actuelle ville de Québec.

Le Québec est l'une des 10 provinces de la confédération canadienne.

Population: 7 700 000 habitants (49% d'hommes, 51% de femmes)

Gentilé: Québecois, Québécoise

Type de gouvernement: Déemocratie parlementaire

Chef du gouvernement: Le premier ministre du Québec

Capitale: La ville de Québec, avec 498 600 habitants (723 300 pour la région de Québec)

Métropole: La ville de Montréal est, avec 1 633 700 d'habitants, la deuxième ville francophone du monde après Paris (3 666 300 pour la région metropolitaine).

Les 22 régions touristiques: Abitibié-Témiscamingue, Baie-Jaimes et Eeyou Istchee, Bas-Saint-Laurent, Cantons-de-l'Est, Centre-du-Québec, Charlevoix, Chaudière-Appalaches, Duplessis, Gaspésie, Îles-de-la-Madeleine, Lanaudière, Laurentides, Laval, Manicouagan, Mauricie, Montérégie, Montréal, Nunavik, Outaouais, Québec, Saguenay-Lac-Saint-Jean.

Diversificarte o consolidarte?

Probablemente esta pregunta te ha surgido en tu proceso de integración. Has tenido una formación académica en determinada área, y con suerte, experiencia laboral dentro de la misma. Si te pasó como a mi, llegaste a Canadá con más de 10 años de experiencia y una formación universitaria que probablemente no sean reconocidos como en tu país.

Si tienes suerte y si tu carrera es como diría un amigo informático "plug and play" puedes dejar tu carrera en tu país y comenzar al día siguiente en otro. Si no, como una vasta mayoría, seguramente te estarás preguntando si debes consolidar tu carrera, estudiando una maestría u otro posgrado, o diversificarte estudiando algo diferente y empezando de nuevo.

Otra tercera opción es algo un poco menos drástico y comenzar de nuevo en una área que no sea taaaan diferente. Estoy considerando seriamente esta opción... alguien tiene alguna sugerencia, experiencia, comentario?

Imagen tomada de www.zonalibre.org

Nieve!

¿No sabes qué hacer con tanta nieve?

Saca a relucir tus inclinaciones artísticas y diviértete. Y mándanos tus fotos!

Exhibición de Santa Claus

Cerca de mi trabajo está un centro comercial donde se encuentra el Hotel Intercontinental. Este centro es parte de la ciudad subterránea, y está entre Place D'Armes y Square Victoria. Con motivo de la temporada navideña pusieron una linda exhibición de Santa Clauses, con una explicación de la historia de cada personaje. Por si no la vieron, aquí les comparto las fotos que tomamos.

Espero les gusten.

Montreal nevado

Una de las cosas positivas de ser inmigrantes es que aún no estamos cansados de la nieve. Supongo que si tuviéramos aquí 5, 10, 15 años, ya estaríamos hartos de ella. La primera vez que vi nevar en Montreal realmente me embargó una sensación de alegría, de maravillarme por lo bonito que es ver nevar. A veces, el paisaje es tan lindo y los copos de nieve tan grandes, que me siento en una de esas burbujas de plástico que agitas para que caigan las bolitas de unicel.



De momento es muy agradable ver nevar, por varias razones:

-No estoy acostumbrada a verla. En Monterrey hace años que no cae nieve. La última vez fue el 12 de diciembre de 1997.

-No tenemos carro, así que no hay que palear la nieve para usarlo. O peor aún, palear y descubrir que el carro que despejaste no era el tuyo.

-El concierge del edificio quita la nieve de la entrada. El municipio quita la nieve de las banquetas y las calles.

-La nieve hace que esa sensación navideña perdure.



Y por si se preguntan como se ve Montreal nevado, aquí les pongo esta foto que tomó mi amiga Rosy, desde la Torre Olímpica.

Mi nuevo blog

Los invito a conocer mi nuevo blog, De Idea y Vuelta, con artículos para su desarrollo personal y profesional. Ojalá les sea de utilidad.

Saludos,

Marcela

Sobrevivir al invierno canadiense

Como algunos ya saben, este invierno es el más frío en no sé cuantos años. Ya van más de 1.50 mts. de nieve, cuando regularmente, en promedio esperan 2.00 mts. en todo el invierno (en Montreal, seguramente en otras ciudades este número es más alto).

Aquí les paso el resumen de unos consejos que me encontré en How To: Survive The Winter para evitar los problemas más comunes de la temporada invernal.

Hibernar

Como la mayoría de los mamíferos, puedes tener el deseo de dormir más. En gran parte, se debe a que los días son más cortos y hay más oscuridad que luz de día. Ir y venir al trabajo cuando está oscuro puede hacerte sentir fatigado.

Solución: Durante el día, aprovecha tus recesos y tu comida para salir. Trata de estar expuesto a la luz natural tanto como sea posible, para combatir la noche perpetua y para que tengas oportunidad de re-energetizarte. En fines de semana, planea un viaje o un día de actividad al aire libre. Aprovecha las actividades como esquiar, patinar en hielo, caminar o deslizarte en la nieve que solo se pueden hacer en invierno.

Aislamiento

Mucha gente se queja por salir cuando los elementos están en su peor momento. Sin embargo, al quedarse en el interior más tiempo de lo usual, es común sufrir de soledad y depresión.

Solución: reúnete más con tus seres queridos. Invita amigos y familia para cenar, jugar cartas, un evento deportivo, o una película. De ser posible, coordina el transporte para el evento ya que la gente tiende a buscar excusas si tienen que tomar el autobús o manejar en malas condiciones climatológicas. Puedes planear una reunión nocturna regular con amigos y familia para romper la monotonía.

Ganar peso

Puede hacer frío afuera, pero eso no significa que debas tener una capa de grasa a tu alrededor para aislarte del frío. En los días solitarios de invierno es común encontrar contento en la comida. El ganar peso solo se agrega a la tristeza y al deseo de estar en el interior.

Solución: No lo hagas con comida, hazlo comprando (nota mía: jajajaja... esto debe ser patrocinado por los centros comerciales). Compra ropa que te mantenga caliente y resiste la tentación haciendo algo de ejercicio y buscando alternativas saludables.

Pérdida de líbido

Con más tiempo al interior y tanta ropa el ir al exterior, tu líbido puede hibernar también en el invierno. Es difícil salir y conocer gente cuando tienes que combatir los elementos, el tráfico y el frío.

Solución: Vivimos en la era de la información, así que únete a las comunidades de citas, conoce gente, consigue fotos y despierta tu líbido.

Baja actividad física

No importa cuanto combatas el frío, estos meses permanecerás más tiempo en casa que durante el verano. Es muy probable que ganes peso gracias al frío y a las festividades invernales.

Solución: Sal y haz ejercicio. Es cuando más lo necesitas. Ejercítate de diferentes formas. Toma clases con tus amibos: danza, artes marciales, yoga, o un deporte. Esto te ayudará a mejorar tu psique y a mantenerte en forma.

Monotonía diaria

En los días cortos del invierno puedes sentir una fuerte monotonía y sufrir de estrés o depresión.

Solución: Fíjate una meta de invierno. Empieza a leer o comunicarte con amigos o familiares que no están muy en contacto. Aprende un nuevo idioma, toma algun curso, o toca algún instrumento. Hay muchas cosas que has estado postponiendo y este es muy buen momento para hacerlo. Tener un sentido de logro te ayuda a reducir el estrés y el malestar general asociado con esta temporada.

Recuerda que experimentar el invierno es parte de ser canadiense. Los primeros pobladores no tenían el comfort que tenemos nosotros y se instalaron en las condiciones más duras. Nos dejaron muchas tradiciones como el hockey, las esculturas de hielo, patinaje y festivales de invierno. Mantén la tradición en enfrentar los elementos y comparte esta habilidad a futuras generaciones.

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Este artículo me pareció muy interesante y solo hay dos cosas más que yo agregaría.

Sube tus defensas: come de manera balanceada, toma agua, toma vitaminas y lo que sea necesario para mantener una buena salud (en mi caso, tomo también Equinacea).

Ríete: la risa sube también tus defensas y mejora la salud emocional. Busca cómicos en internet, ve los programas o videos graciosos y escucha música alegre. Esto es muy importante para sentirte mejor contigo mismo. En el metro continuamente vemos personas con caras enojadas o tristes o ausentes. No seas parte de ese panorama.

Y por si te has preguntado en qué pensaban los esquimales cuando vinieron aquí, creo que esta es la mejor respuesta que he oído.

Feliz 2008!!!

Queremos desearte que pases un muy feliz 2008, lleno de Paz, Amor, Salud y Felicidad. Que compartas tus bendiciones con tus seres queridos y que este nuevo año venga lleno de retos y muchas satisfacciones.

Un abrazo,

Montse, Héctor y Marcela

Iniciaron las vacaciones

El 7 de diciembre tuvimos nuestro festejo de Fin de Año en mi empresa. Fue en el Hotel Place D'armes, que está enfrente de Notre Dame. Dió inicio con una comida en donde nos reunimos todos los empleados de Monster Canada.


Posteriormente, tuvimos la Junta Anual donde vimos una presentación bastante simpática de nuestro Vice Presidente acerca de los planes del próximo año. Después vimos las presentaciones de los diferentes equipos de trabajo, sobre sus planes y programas para el próximo año.


Al terminar la junta, tuvimos un coctel y finalizamos el día con la cena de gala. Fue muy divertida y nos dió la oportunidad de convivir, bailar, beber, probar una exquisita cena y pasar un rato muy agradable.


Siguiendo con los festejos, tuvimos el 19 un convivio para realizar el intercambio de regalos, que por cierto, se hizo sin ningún protocolo, pero que no por eso fue menos divertido. Durante el intercambio nos ofrecieron donas y otros panes de Tim Hortons, así como chocolate. Aprovecharon también para tomarnos las fotografías de la página del equipo de Monster.


El jueves tuvimos un mini brindis con rompope y comenzaron las despedidas porque varios compañeros pidieron el viernes para iniciar las vacaciones.


En general, el ambiente prevacacional se siente muy similar al de las empresas en que trabajé antes de venir aquí. Supongo que no en todas las empresas es igual, pero mi empresa tiene un ambiente de calidez muy latino.


Me parece que esta empresa tiene un futuro muy prometedor y me da gusto pertenecer a ella.
Gracias, Alejandro, por considerarme y animarme a ser parte de este equipo tan ameno.

Happy Non-denominational Winter Holiday, everyone!

Esta simpática (y políticamente correcta) frase me la robé del messenger de Aisha, una compañera de trabajo. Y en este caso es sumamente adecuado, puesto que en Montreal, como en cualquier ciudad cosmopolita, el festejo de invierno, puede tener cualquier nombre. Desde hace un mes estamos preparándonos para los festejos de invierno y viendo una simpática invasión de Santa Claus, renos, monitos de nieve (cualquier cosa de nieve, en realidad), etcétera.

No importa si festejas Yule, Navidad, Hannukkah, Kwanzaa, o simplemente el tiempo libre de final de año. Creo que lo importante es festejar el año que pasó y los retos que vivimos. Festejar que estamos vivos y que el mundo sigue teniendo esperanza, que la Paz y el Amor siguen entre nosotros.

Nuestras bendiciones para ti y los tuyos y que el próximo año sea un año de abundancia, prosperidad y felicidad.

Desfile Navideño

Después de un rato considerable de no escribir (acabamos de comprar un wii) aquí les escribo un poco acerca de los desfiles navideños.


Como el frío en esta época del año es muy respetable (ahorita andamos por los -15), los desfiles navideños empiezan desde noviembre.

El 17 de noviembre, desde las 11.00 am fue el desfile de la Ville de Montreal: Le défilé du Père-Noel. Llegamos a las 11.15 a la Place des Arts y nos sentamos a esperar a los diferentes contingentes y a disfrutar los -2 grados de temperatura. Aproximadamente una hora después comenzaron a pasar, ya que era el final del desfile e iban un poco espaciados. Este momento fue perfectamente aprovechado por Montse para hacer amistad con Dalia, una pequeña niña que encontró en Montse una temporal hermana mayor y de quien se abrazó durante medio desfile.

El desfile, como muchas otras actividades en Montreal, estuvo enmarcado por el orden, la limpieza y la seguridad. Supongo que el frío hace tan diferente a la gente, ya que en otros desfiles que me ha tocado participar (el de George Washington en Laredo, TX) y los de la Revolución en Monterrey, están generalmente marcados por la algarabía, los gritos, el relajo de la gente y la basura (lamentable invitada especial de las grandes concentraciones de mexicanos).

Durante una hora pudimos disfrutar de duendes con caramelos, carros alegóricos con distintos personajes navideños, cubos de colores, personajes como Santa Claus, monitos de nieve, hadas, estrellas, galletas de jengibre, una bruja muy navideña, niños en pijamas, personas vestidas a la usanza de otros tiempos, los carros de diferentes agrupaciones, entre ellas los bomberos. No podían faltar las porristas, que lanzaron unas enooooormes pelotas a la gente, los jugadores de hockey demostrando su destreza y obviamente, bandas de música, de jazz, coros y escuelas de danza. Una de ellas, con un delicioso sabor a México.

Las diferentes caras de Montreal se vieron reflejadas en este desfile y todos volvimos a ser niños cantando, aplaudiendo y gritando con nuestros personajes favoritos.



Es un placer disfrutar de estas pequeñas cosas de la vida y qué mejor que una pequeña convivencia familiar para iniciar este invierno.