Felices Fiestas

A todos nuestros amigos, familiares y lectores queremos desearles felices fiestas. Que la Paz y el Amor de esta época invernal les permita mantener el calor en su vida.

Disfrutando la nieve

Hace un frío muy respetable, -17 grados aproximadamente y hay varios centímetros de nieve en la calle. Sin embargo, los pocos maníaticos que salimos el día de hoy en esta ciudad pudimos disfrutar una linda nieve que caía suavemente y se acumulaba en las aceras.

Montse y Hector jugaron como enanos aventándose en la nieve y dejándose caer en las montañas blancas a lo largo de las calles. Y aunque eran las 4.00 pm cuando regresamos a casa, parecía ya tarde.

Con el fin del año y los días que se hacen más cortos hay menos energía para hacer las cosas, pero por lo mismo, podemos aprovechar un trabajo suave, dedicado y pausado que nos permita reflexionar sobre el futuro.

Este Solsticio marca el fin de una temporada importante del año, donde debemos dedicarnos a descansar, a retomar energías para el próximo año y a celebrar un año más que viene lleno de retos.

Feliz Yule a todos!

Un Halloween monstre!

La semana pasada disfrutamos la fiesta de Halloween y a la vez, como ya es costumbre, celebramos con amigos el cumpleaños de Héctor.

En mi oficina, los festejos iniciaron desde el día 30 puesto que hicimos un concurso de calabazas, una reunión en la noche y el día 31 un concurso de disfraces y un concurso de decoración de cubículos.

El equipo que ganó, con el tema de La Muerte, hizo un trabajo estupendo. Los demás equipos estuvieron bien, pero creo que los temas que les tocaron no fueron de ayuda.

La decoración de las calabazas fue un poco complicada para nosotros, particularmente porque en mi equipo (tres mexicanos, un brasileño y una china nacida en Mozambique pero criada en Portugal) no teníamos experiencia en eso de tallar las calabazas.

Nosotros nos fuimos por la tangente y decidimos hacer un Alebrije de puercoespín, mismo que al parecer nos valió el segundo lugar, principalmente por originalidad.

La nuestra fue la única calabaza colorida y la única que no fue tallada. Espero que el próximo año ya tengamos algo más de práctica.

Los concursos de disfraces y de decoración de cubículo fueron ganados por mi, lo que definitivamente me dió mucho gusto.

Ya tenía varios artículos para decorar mi lugar y mi disfraz casi completo, pero me dio por seguir las tradiciones y cambié de opinión en la última semana. Decidí poner un Altar de muertos en honor a mis abuelos y disfrazarme de La Catrina, lo que me valió dos premios, de $25 dlls. cada uno en gift cards de iTunes.

El Altar fue un esfuerzo realmente grande, puesto que hice Pan de Muerto en dos ocasiones: en la primera logré un pan de muy buen sabor, pero no me gustó la forma. En la segunda, lo hice más pequeño y quedó mejor. De sabor no estuvo mal, puesto que mis compañeros se comieron 3 de 4 panes que hice, el último lo respetaron solo porque ya era parte del Altar.

Adicionalmente, me dí a la tarea de hacer calaveras de azúcar, lo que tampoco fue tan sencillo, particularmente porque la única receta que encontré en internet parece no estar correcta. Hice varios intentos y finalmente logré dos lindas calaveras, que por no tener un molde adecuado consumieron más trabajo y azúcar de la esperada.

Y por último, pude constatar que fue semana de premios, Montse ganó su concurso en la escuela con una Planta Monstruo que hicieron entre ella y Héctor con material de reciclado y unas pelotas de ojo compradas en un Dollarama.

Para cerrar la noche, nos reunimos para salir a pedir Halloween con los niños y festejar a Héctor en casa de Aldo y Mónica, donde celebramos con los tres pequeños disfrazados de Oso, Abeja y Gato.

Fue una fiesta muy divertida y aunque no todos nos disfrazamos, nos permite decir que retomamos la tradicional Fiesta de Disfraces de Héctor.

Grito de Independencia

El 15 de septiembre los mexicanos celebramos el día de nuestra Independencia. Es una fiesta muy bonita, tradicional y que nos permite acercarnos a la cultura, aunque a veces el acercamiento parezca más un enfrentamiento.

Consideramos que es importante que Montse se familiarice con las tradiciones culturales de México y una fiesta de este estilo es una magnífica ocasión, por lo que a pesar del frío que ya se estaba sintiendo, nos encaminamos al Fuerte Stuart en el parque Jean Drapeau.

El evento fue muy nutrido, aunque no totalmente de mi agrado. Cómo todos sabemos, la cultura y el dinero no siempre van de la mano. Había una cuota para ingresar, lo cual no me parece del todo correcto puesto que no se si estaría al alcance de todos los mexicanos.

Hubo algunas actividades para los niños, sin embargo, con pocos organizadores, por lo que Héctor tuvo que participar poniendo orden en la fila de la piñata. Me queda claro que el desorden es parte de nuestra forma de ser como mexicanos, sin embargo, me preocupa que los padres pongan el mal ejemplo permitiendo (y fomentando) que los niños se metan a las filas y arriesgándose a recibir un golpe por estar demasiado cerca del niño que trae el palo.

La carpa principal fue lo suficientemente amplia, sin embargo, el espacio para los puestos de comida era sumamente pequeño, por lo que siempre estuvo a reventar. Había una tarima para el espectáculo y unas cuantas sillas que, para no variar, fueron "agandalladas" por familias enteras que se apoderaron de ellas desde hora muy temprana. De los nacos, mejor no hablo. Baste decir que me dió mucha pena ver a mi bandera utilizada cual capa y falda por parte de algunos desorientados, así como algun@s chic@s, trabajadoras de la noche, que al parecer llegaron en ropa de trabajo al evento.

El espectáculo fue similar al del año pasado, con la diferencia de que en esta ocasión, además de la fiesta, se presentaría la tradicional Guelaguetza, que superó con creces nuestras expectativas.

Sin embargo, me temo que los que no estuvimos a la altura, fuimos, como siempre, los del público. La ofrenda de la Guelaguetza incluyó abanicos y portalápices hechos de paja, que provocaron que la gente cercana brincara y se arrebatara los regalos.

Es una pena que una fiesta tan rica y tan tradicional se vea manchada, como es costumbre, por gente, como dirian mis abuelos, sin oficio ni beneficio. Sin embargo, a pesar de todo esto, fue bonito revivir un poco de nuestras tradiciones.

Fiesta de los niños

A finales de agosto fué también la Fiesta de los Niños. En Montreal se celebró en el parque Jean Drapeau y fue un evento muy ameno. El año pasado, gracias a la hospitalidad de Paty y Lucian, fuimos al mismo evento pero en Longueuil, en un parque un poco más pequeño y con menos gente, pero lo disfrutamos de igual manera.

Este año, aunque fue un poco cansado recorrer todo el parque el evento fue divertido. Afortunadamente, después de comer pudimos descansar un rato en los jardines del parque para poder recargar la energía y continuar con el recorrido.

Diferentes agrupaciones se organizan para hacer disfrutar a los niños de música, danza y diversas actividades, tanto lúdicas como artísticas. Sin embargo, debo admitir que lo que más disfrutó Montse fue un delicioso helado.

Hubo talleres para hacer manualidades, carpas con música para bailar, presentaciones de grupos musicales, de teatro, de danza y uno de los lugares más concurridos fue la de la piñata.

Siempre es un placer ver un pedacito de México en una fiesta de este tipo.

Naturaleza

En Montreal siempre hay un tiempo para la recreación y eso es sumamente importante cuando tenemos hijos. Muchas de estas actividades pueden desarrollarse al aire libre y de forma gratuita o con un costo mínimo.

A mediados de agosto llevé a Montse a una sesión en el Jardín Botánico donde hablaron de las mariposas monarca y su recorrido a México.

Fue al aire libre, donde liberaron algunas de las mariposas criadas en el Insectarium. Las mariposas se dedicaron a volar por ahí y luego emprendieron su viaje.

Montse aprovechó también para darse una vuelta por el Jardín de Rosas y disfrutar los últimos días del verano.

Este jardín se ve precioso en esa época, cuando las rosas de diferentes especies y colores florecen y atraen las miradas de los visitantes.

Saber que hacer

Un mensaje de Kabbalah:

Muchas veces no sé qué dirección correcta tomar y sólo escojo una y avanzo hacia ella con certeza. He aprendido del Zóhar que algunas veces el no saber es un buen sitio donde estar. Es el actuar, el tomar el riesgo lo que hace que llegue la claridad.Hoy, no esperes a tener 100% de claridad para actuar. Avanza con tu corazonada y deja que la voz de la Luz te guíe el resto del camino.

-Yehuda Berg

Ardillas

El otoño está felizmente instalado en Montreal, el frío no tardará mucho en llegar y con él, dejaremos de ver por un tiempo a las simpáticas ardillas.

Si te preguntas, qué hacen las ardillas en el invierno e imaginas que están cómodamente dormidas, estás en un error. Fuentes allegadas nos muestran fotografías de las ardillas y sus actividades invernales.

La evidencia es innegable (da clic aquí).

Mas de la Jornada bloggera

Lore, de los Varsano-Cagnotti, recopiló las publicaciones que hicimos los distintos bloggeros en la Jornada de Bloggeros Latinoamericanos.

Aquí también tienes el link para la descarga directa de la primer parte. Gracias Lore!

ruptura

Desde aquí percibo que hay una nueva ruptura en México. Se suma a las miles de rupturas que se han vivido desde hace años que han fracturado al pueblo mexicano. Ahora los mexicanos nos dividimos en dos, los que estamos preocupados por la inseguridad y los que la están (o estamos) causando.

Es muy fácil polarizar e imaginarse un "maleante". Alguien que roba, secuestra o mata para ganarse la vida. Sin embargo, pocos somos conscientes que cada vez que compramos piratería, que sobornamos a un funcionario o que dejamos pasar una injusticia o ilegalidad contribuimos y hacemos más fuerte a ese mal.

Adicionalmente, aún entre los preocupados por la inseguridad hay dos grupos. Los que quieren hacer algo y los que les echan tierra a los anteriores. Es cierto, con una marcha, protesta o petición al gobierno los delicuentes seguirán tan frescos. Sin embargo, con la participación de cada persona nuestro país, y cualquier país, puede mejorar considerablemente. Es lo que los sociólogos llaman la Teoría de la Ventana Rota, que fue desarrollada hace tiempo ya en Estados Unidos. La investigación no la recuerdo, pero el resumen es que si dejas un auto abandonado con una ventana rota, la respuesta de la gente será el vandalismo, con mucha más facilidad que si el auto no tiene la ventana rota. 

Si cuidamos los pequeños detalles será más fácil cuidar los grandes, pero principalmente, si la participación de toda la sociedad es activa y demuestra que hay un tema que importa, los demás temas serán más sencillos de componer. Pero lo importante, creo yo es la presenci

a ciudadana. Tenemos que demostrar que nuestro futuro (¡y nuestro presente!) nos importan. 

Por cierto, veo que estoy en el mismo canal que muchos mexicanos, hoy leí aquí este tema de la Teoría de las Ventanas rotas.  Muchos piensan que ellos no corren peligro, que no tienen el dinero o el nivel para ser "secuestrables" pero tenemos que comprender que, como comunidad, debemos defender los derechos de los demás, incluso si no son los nuestros. 

Esto me hace recordar un poema que leí hace tiempo, esta es una de las muchas versiones que existen. 

First they came for the Communists,
and I didn’t speak up,
because I wasn’t a Communist.
Then they came for the Jews,
and I didn’t speak up,
because I wasn’t a Jew.
Then they came for the Catholics,
and I didn’t speak up,
because I was a Protestant.
Then they came for me,
and by that time there was no one
left to speak up for me.

by Rev. Martin Niemoller, 1945

Mil disculpas si te aburrí con todo esto, pero no puedo evitar expresar mi preocupación sobre el tema (en cuanto a mi ocupación respecto al mismo, te mantedré informado).

Imagen: wikimedia (broken glass).

Una Marcha Regia

El sábado pasado, entre 20,000 y 30,000 personas se unieron a la Marcha por la Seguridad, Iluminemos Nuevo León. Esta marcha hizo eco de las realizadas en 28 ciudades del país y aparentemente otras en el extranjero.

Esto al Narcotráfico no le habrá quitado ni un minuto de sueño, pero confío que el gobierno sepa reconocer una de tantas señales de que la gente ya está harta y sobre todo, alarmada. Desde mi punto de vista, lo mejor es que mucha de la gente se dio cuenta que forma parte de una comunidad.

Ojalá que sea seguida por acciones concretas de parte del gobierno y de la sociedad. Ojalá que esa unión sea secundada por quienes estamos en otros países, pero sufrimos junto con México. Ojalá que nos llegue a todos.

Fotografía de Carlos Arenas, de El Norte.

Marcha por la Paz

Hay muchas formas de comenzar una guerra, pero solo hay una forma de comenzar la paz: el amor. -Marcela Urteaga

En México puedes vivir en cuerpo o en alma. Para vivir en él, solo hace falta que una parte de tu corazón se sienta Mexicano: pudiste haber nacido ahí o tal vez lo visitaste en tus vacaciones y te enamoraste de una puesta de sol o del campanario de una iglesia.

Si tu corazón habita en México, sabes que la paz y la seguridad nos han sido arrebatadas paulatinamente. Comenzó con una invasión lenta y discreta de personas que se aprovechaban de la apertura y generosidad de quienes los recibían, prosiguió con una corriente de personas que en vez de hacer el trabajo por el que recibían un sueldo perdían el tiempo en tonterías y culminó con estado mental que se instaló en todos nosotros y nos hizo olvidar que las acciones de cada uno de nosotros afectan directamente a los demás.

Hemos olvidado que la corrupción comienza cuando pagamos una mordida, cuando sobornamos a alguien para acelerar un trámite o cuando permitimos que nuestros gobernantes persigan sus propios objetivos y no los de la sociedad. Hemos olvidado que podemos hacer algo.

Si estás en México en cuerpo y alma, el paso mínimo y elegante que puedes dar es participar, vestido de blanco, en la Marcha que se convoca para el día de mañana en las principales ciudades (si en tu ciudad no están organizando así, aún estás a tiempo para ser considerada una ciudad importante) de la República.

Si solo tu corazón está allá, pero al igual que nosotros te encuentras dividido en dos, participa celebrando en la noche del Grito, vistiendo de blanco.

Recuerda que la Paz no regresará por sí misma.

Imagen de Picasso

Aviso a la Comunidad

Les paso la liga del departamento que renta Alejandro. Si alguien requiere un depa para llegar y estar solo unos meses, esta es una excelente oportunidad.

http://www.lespac.com/search/detail.php?PHPSESSID=726873ef45a658d52009ebe7204011ff&infst=RK_7444141%3B&cp=0&region=&num_reg_ori=8&gr=0&majalerte=&a=7444141&o=%2Fsearch%2Findex.php&r=1646&liste_ville=&listcmp=&parindex=0&page=1&total=1&nbrpages=1&visite_recherche=&categorie_titre=&idcookie=3e80a84c583ac85f82ee01ce832675d6&zc=0&zg=0&priorite=&orderby=distance&mots=7444141&distancemax=0&agemax=0&liste_region=&catgr=C0-&prix_de=0&prix_a=0&annee_de=0&annee_a=0&type=0&etat=0&no_region_de=0&no_region_a=&no_region=&prio=

Jornada de Bloggers Latino-Canadienses

"Jornada Latinoamericana de Bloggers, migración a Canadá. Los que que están en camino, los que están interesados, los que ya están allá"

En el marco de esta Jornada que se está llevando a cabo en forma simultánea en una treintena de Blogs, le doy la bienvenida a Ana, del Blog http://muyalnorte.blogspot.com/ quien nos ha enviado un Post excelente con sus reflexiones acerca de la inmigración.

¡Bienvenida, Ana!

Mi colaboración, a su vez, ha sido publicada por Darío en http://darioperezb.wordpress.com/. Al final de este Post, encontrarán el link para seguir recorriendo los blogs que participan de la Jornada.

Por qué Canadá? Porque fue el que nos abrió las puertas…
La situación en nuestro país era insoportable: la política, la economía y la inseguridad estaban cada vez peor. Trabajamos en la misma compañía, una empresa mixta petrolera donde la mayoría de las acciones eran de una compañía extranjera… No nos iba mal, pero al pasar la empresa donde trabajamos a manos del gobierno nos podían pasar dos cosas: O no íbamos a soportar el ambiente de política en nuestro sitio de trabajo o nos iban a votar por ser totalmente "antirrevolucionarios". Decidimos emigrar porque, de cualquier forma, sabíamos que pronto nos quedaríamos sin trabajo.

La idea era irnos con empleo. Como yo ya hablaba inglés y mi cargo era más solicitado, me dediqué a meter mi resumen curricular en cuanta compañía de mi área conocía. Empezamos por USA, hasta que se cerró el cupo de visas de trabajo, seguimos por Europa y Suramérica, y por irónico que parezca evitábamos Canadá... Era muy lejos, muy frio… Pero al ver que cada vez las posibilidades eran menores, me dediqué también en Canadá. Finalmente después de casi 4 meses de búsqueda intensiva, me llamaron de una compañía de Oil Sands. Me entrevistaron, me invitaron a una segunda entrevista en Canadá. Conocimos el pueblo... no era tan malo como nos imaginábamos. Consultamos con amigos que teníamos aquí y finalmente acepté la oferta.

Como mi visa era de trabajo tenía que esperar por el LMO (Labour Market Opinion), que es la aprobación del gobierno para un trabajador extranjero. Es un requisito que por lo general dura un par de meses… pero a nosotros nos llegó en siete… se podrán imaginar cuantas veces me sentí angustiada: será que paso algo, me la irán a negar y todo el tiempo que perdimos!!! Finalmente me escribieron de la empresa... el LMO está listo. De ahí empezó la corredera, buscar papeles, ir a la embajada, regresar a la embajada porque un oficial de inmigración quería una entrevista (Lo cual NO es normal, pero el oficial se antojó: quería ver mi nivel de inglés), exámenes médicos, esperar la respuesta que eran una tres semanas (Semana Santa estaba atravesada, pero llamaron en dos semanas), volver a la embajada, dejar todo en orden, decidir que llevar y que no, preparar la mudanza, las maletas. Luego vendrían las despedidas, viajar a ver la familia de Armando, lagrimas, abrazos.. Finalmente partimos un 9 de Abril a las 11:59 pm. El landing fue tranquilo, revisaron los papeles y en unos diez minutos ya teníamos nuestro permiso de trabajo (Lo bueno de Canadá es que a diferencia de USA, el conyugue puede conseguir el permiso de trabajo con el mismo LMO), y bienvenidos a Canadá.

Y después de casi cuatro meses aquí, lo ratifico, Canadá nos abrió las puertas. Mi esposo mejoró su inglés, paralelamente terminó su tesis como ingeniero (la cual tenía congelada desde haces unos años) y viajó a Venezuela a defenderla. En tres meses no solo consiguió trabajo, sino que además consiguió trabajo como ingeniero, lo cual en Venezuela hubiese sido más difícil. Aquí está comenzando de cero, pero el desarrollo profesional cuenta bastante. Por otro lado la gente ha sido súper amable, en el banco, con los seguros, etc, siempre la gente está dispuesta a ayudarte o aconsejarte ante tu situación de extranjero. Los trámites se hacen rápido, la seguridad es excelente, consigo de todo en los supermercados (Solo me hace falta un buen queso blanco). En fin no tengo nada de qué quejarme (A lo mejor porque todavía no he vivido el invierno jaja). Es cierto que no todo es perfecto, pero el nivel de vida que se tiene, en todos los sentidos, compensa todo.

Mi consejo de siempre para los que se vienen, o están con los trámites o se quieren venir: Perseveren, prepárense, hagan lo que este a su alcance y más, pero nunca se rindan… verán que al final, el esfuerzo vale la pena.
Ana http://muyalnorte.blogspot.com/

Para continuar la ronda, visita a Ana en: http://muyalnorte.blogspot.com/

Semana Italiana en Montreal

Esta semana es la Semana Italiana en Montreal, habrá diferentes eventos en los diferentes quartiers de la ciudad.

Ayer fuimos con unos amigos a uno de los parques donde hubo juegos para niños y disfrutamos un rato de música y convivencia mientras Montse jugaba en los inflables y la bebé de nuestros amigos practicaba sus primeros pasos.

Es muy relajante disfrutar de este tipo de eventos simples, tranquilos y al aire libre. Además ¡hay que disfrutar lo que queda del verano!

Puedes consultar la programacion aquí: http://www.italianweek.ca/

Nuestro Primer Año

Hoy se cumple un año desde que llegamos a Canadá. Hace 364 días estábamos como locos, donando nuestras cosas, empacando lo que dejamos en México para traer después, arreglando las maletas, despidiéndonos de nuestra familia y amigos (y Bastet, nuestra gatita), para iniciar un nuevo capítulo en nuestras vidas.


Hoy recordamos con gusto a nuestros seres queridos: a los que nos brindaron su apoyo desde el principio, a los que nos animaron a cada paso, a los que dudaron, a los que evitaron el tema, a los que lloraron, a los que se enojaron y a los que simplemente no lo aceptaron.


También a los que nos hicieron un video narrando nuestras vidas en México (gracias Rosy, Quetzal, Chema, Rolando y Fede, este regalo aún nos emociona!!). De todos nos hemos acordado y a todos les damos gracias por haber sido parte de esa experiencia tan maravillosa y que nos hizo sentirnos apreciados. Gracias por seguir siendo parte de nuestras vidas.

Hoy recordamos también con mucho gusto a los nuevos amigos en esta nueva aventura: a los compañeros de clases, a los del trabajo (gracias Alejandro!!), a los vecinos que se han portado más amables de lo que esperábamos, las Montrealísimas (que son mi excusa mensual para reunirme con un grupo de mujeres latinas) y principalmente, a Paty y Lucian, que nos abrieron las puertas de su casa sin siquiera conocernos. A todos ellos les damos las gracias porque continúan haciendo cálida y grata esta experiencia.

El balance de este año es muy positivo. Nos encanta el clima (aún con la nieve) de esta ciudad, la tranquilidad, la seguridad y sobre todo, las nuevas oportunidades que se vislumbran. Nunca dejaremos México porque lo llevamos en nuestro ser, sin embargo, hemos sido bendecidos con la oportunidad de iniciar una nueva vida en un país que también es maravilloso.

La experiencia ha sido increíble y lo que se ve en el horizonte es aún mejor. La inmigración tiene sus retos, pero siempre son pequeños en comparación con nuestros deseos, empuje y esfuerzo.

A los que vienen en camino solo me queda decirles: Ánimo!!! Recuerden que "Ha llegado el momento de ver qué hay más allá del horizonte".

Vida

"La vida es lo que transcurre mientras escribes un blog." - Marcela Urteaga

Este verano diferentes cosas sucedieron y no he podido estar al pendiente de mis blogs como lo había hecho. En realidad, pude hacer menos cosas de las que habitualmente hago, entre visitas, viajes y clases de inglés transcurrieron los meses sin pensarlo.

Mi mamá estuvo de vacaciones con nosotros dos meses, y procuramos salir a disfrutar la ciudad cada fin de semana. Además, vimos todas las temporadas de Dr. House, salimos de compras cada vez que fue posible. Es fabuloso pasar el tiempo con la familia, amigos y con uno mismo, sobre todo en esta bella ciudad llena de actividad.

El resto del verano espero descansar un poco y tomar algunos otros cursos que me hacen falta. Prometo seguir publicando un poco cada semana para compartirles algo de nuestras actividades de verano.

Fiesta de Canada

Siguiendo con la cadena de festejos y faltando a la tradicional mudanza quebequense (puesto que nos quedaremos en nuestro departamento otro año más), nos dirigimos muy temprano el día primero de julio a la estación Peel para ver el desfile de Canadá.

Si ya leíste el blog de Arturo, podrás darte cuenta que los festejos en la Bella Provincia son un poco diferentes, puesto que en Montreal la división de origen es una herida que aún no ha tenido tiempo de sanar. Pero muchas personas de origen francófono (y muchos inmigrantes, claro está) disfrutan también de la celebración. Para nosotros, lo importante es disfrutar el tiempo tan bonito, el espectáculo y por qué no, la soberanía del país que nos recibe.

El corazón anglófono de la ciudad sacó el rojo a relucir y la gente en las calles se puso hasta el molcajete (si éste era rojo) para celebrar "el 141 aniversario de la firma de la Confederación, o del Acta de la America del Norte británica, cuya validez es aceptada a partir del 1ro de julio de 1867".

El desfile duró un par de horas y nos permitió ver la unidad y la armonía que hacen de Canadá un país maravilloso. Desfilaron diferentes organismos no gubernamentales (como Karnak) un grupo de marinos jubilados (creo) y las autoridades de la ciudad.

No pudieron faltar las bandas de gaiteros, las bandas de música, los abanderados y algunas organizaciones como los Scouts o grupos de inmigrantes como panameños, alemanes, noruegos, irlandeses, indonesios, etcétera.

Fue una celebración muy linda con un fuerte sentido patriótico que demuestra que para construir un país, no tienes que derramar la sangre de sus habitantes.

Ojalá que en nuestros países de origen pudiéramos aprender que muchas cosas pueden obtenerse de forma organizada y sin tanto caos.

Feliz Dia de Canada!

Fiesta de San Juan

Una de las cosas más lindas de esta ciudad es su ambiente festivo. Durante todo el verano la gente disfruta diversas actividades al aire libre, de manera muy sencilla y en un ambiente muy alegre.

El 24 de junio se celebró la fiesta de San Juan Bautista. Montreal se vistió de azul y blanco y una gran cantidad de gente se unió al desfile que se hizo al este de la isla y que culminó en el Parque Maissoneuve.

El desfile, curiosamente, fue menos nutrido que el de San Patricio y me pareció que con menos recursos. Sin embargo, el programa musical fue extenso, ya que una gran cantidad de grupos francófonos se dieron cita en el parque.

El evento se desarrolló en una armonía solamente suspendida por un rato de lluvia, aunque escuché por ahí que en la noche el ambiente se puso un poco más denso, gracias al alcohol consumido durante varias horas.

Montse aprovechó para correr y jugar un rato a la pelota (relevando a una chiquita cansada que jugaba con su papá y su hermana). Los adultos escuchamos música y disfrutamos del ambiente. Había también algunos juegos inflables, puestos de artesanías y claro está, varios proveedores de comida y bebida.

Como muchas personas alrededor del mundo, festejamos el Solsticio de Verano saliendo a jugar, bailar y comer al aire libre. Pudimos disfrutar una vez más de actividades que unen a la comunidad, que nos ayudan a los recién llegados a integrarnos y a conocer más esta mezcla cultural tan interesante.

También, nos dimos cuenta que comprar estas sillas es una excelente inversión para los eventos al aire libre, en particular en un clima tan húmedo.

Les comparto algo que encontré en RCI acerca de ella:

SAN JUAN BAUTISTA, FIESTA NACIONAL DE QUEBEC El 24 de junio de 1834, día de San Juan Bautista, se realizó una fiesta campestre para discutir el futuro del pueblo quebequense. Esa reunión dio origen a la celebración de la Fiesta Nacional de Quebec, que sin embargo sólo sería reconocida oficialmente como tal en 1977. Pero los orígenes de la fiesta de San Juan propiamente dicha se pierden en la noche de los tiempos y se mezclan con rituales célticos y fiestas agrarias que celebraban el comienzo del verano en Europa.

Una fiesta tan antigua, no está exenta de tradiciones y supersticiones más antiguas que el desfile. Navegando por internet me encontré que:

Según se cree, en el exacto momento en que el sol ilumina el amanecer del día 24, las aguas de fuentes y arroyos están dotadas de poderes especiales para curar y brindar protección a la gente.

Quien se baña en el rocío que cae esa noche quedará protegido durante todo el año.

Meterse desnudo y de espaldas al mar, mirando la luna, permitirá a quien lo haga obrar ciertos prodigios.

Quien se coloca debajo de una higuera con una guitarra en sus manos puede aprender a tocarla de forma inmediata.

Los solteros y solteras que al comenzar el 24 se asomen por la ventana de su casa verán pasar al amor de su vida.

Si se quema un papel donde se haya escrito aquello que se quiera olvidar, se puede lograr bienestar por todo el año.

Si una mujer se mira desnuda y de espaldas en un espejo, a media noche y con la luz de una vela, verá el momento de su muerte.

Quien madrugue el día 24 no pasará sueño el resto del año.

El solsticio de verano coincide con la maduración y recolecta del fruto de la higuera de higos negros (exteriormente negros) denominada breva.

Eureka! Festival

Una de las maravillas de trabajar en el Viejo Montreal, es que el Viejo Puerto queda muy cerca. Durante mi hora de comida fui a caminar por ahí y vi que el viernes a las 10.00 am empieza el festival de Ciencia Eureka.

Hay que aprovechar los días soleados y frescos como estos, así que los invito a darse la vuelta por acá. Pueden ver el programa en http://www.eurekafestival.ca/ . Todos los eventos (salvo las proyecciones de IMAX en el Museo de Ciencia) son gratuitos.

Contadores, 2a parte

Pues les comento que en efecto, tal como lo temía, hubo más errores en mi declaración. Afortunadamente, Alejando, mi compañero de oficina, es lo suficientemente obsesivo y cooperativo, y me ayudó a revisarla por segunda ocasión.

Encontramos errores, que seguramente se deban a que el contador no estaba familiarizado con la situación de que éramos recién llegados. Finalmente, optamos por ir a H&R Block, donde nos atendió Marie-Josée Demers, una contadora sumamente atenta, profesional y comprensiva. Dos horas después, salí de ahí con las declaraciones finalmente correctas, listas para enviar.

Y claro está, le envié un correo electrónico al contador anterior diciéndole que estaba sumamente insatisfecha con sus servicios. A los tres días, recibí el cheque por el pago que le había hecho.

Moraleja: Pregunten, aclaren y revisen, así como yo lo hice, peeero, pregunten también a alguien que ya haya pasado por el proceso. O de plano, acudan a profesionales que estén familiarizados con nuestra situación.

Contadores

En todas partes se cuecen habas, como decimos en México. Hoy quiero comentarles lo que me pasó con un contador particular que me recomendaron en la oficina.

Como la primera declaración de impuestos que se hace aquí en Canada no puede ser electrónica, fui el mes pasado con un contador. Se tardó una semana en dejarme un recado que le faltaba el SIN de Héctor. Finalmente coincidimos y le di el famoso número, pero resulta que hoy, a punto de enviar la papelería al gobierno había cuando menos dos preguntas que respondió mal. Una de ellas, sobre mi ciudadanía, y eso que claramente le dije que apenas habíamos llegado. Voy a revisar apenas el resto de la información, pero no me sorprendería que haya más errores.

En fin, lo único que quiero es recomendarles que sean muy cuidadosos con la ayuda de los "profesionales", que por mucho que estén en la orden de lo que sea, nadie garantiza que hagan bien su trabajo.

Hockey en Montreal

Para los que pensaron que ya iba yo a hablar de hockey les aviso que no pienso hablar del juego, lo único que supe es que ayer, a las 10.30 pm volvía yo de una reunión con las Montrealísimas. Me subí al vagón del metro en Berri-Uqam e ingresé en la Dimensión Desconocida. Después de la siguiente estación (Beaudry) y caí en la cuenta que venía con más de 30 fanáticos de los Canadiens. Todos en perfecta calma.

Pregunté incluso si el juego aún no comenzaba, acostumbrada a la violencia asociada con el futbol en cualquier parte de Latinoamérica. Un chico me respondió que ya había acabado y que de hecho, habían calificado para los play-offs o algo así. La gente venía sobria, callada, en paz. Empiezo a pensar que el invierno tiene un efecto en toda la ciudad, literalmente.

Easter-eggs hunting 2a parte

Montse estuvo desde hace semanas esperando la fecha, preparándose para la búsqueda de huevos de pascua. Compramos una bolsa para ella y aunque decidimos no salir, la búsqueda en la casa fue un éxito total.

Desde muy temprano se levantó y encontró un huevo cerca de su almohada. Buscó rápidamente en su habitación y siguió en la sala y la cocina. Afortunadamente se abstuvo de buscar en nuestra recámara, por lo que mi sueño continuó hasta las 8. A esa hora ya había encontrado 13 huevos con dulces, calcomanías (mmm... me pregunto si esta es la palabra adecuada), pelotas y otros juguetes. Y como es habitual en ella, esperó a que yo estuviera despierta para preguntar si podía comer dulces antes de desayunar. El resto del día se fue en seguir buscando huevos, comer dulces, ver un par de películas y jugar. Nos repitió varias veces que estaba feliz por lo que el Conejo de Pascua había dejado en la casa y el día transcurrió sin tropiezos. En la tarde, vimos la película de "Willy Wonka y la fábrica de chocolate", que una vez comparada con la versión moderna de dicha película, pierde mucho de la magia de ese momento. Ahora, la falta de efectos especiales nos parece terrible, sin embargo, cuando niños, probablemente la disfrutamos de igual forma que nuestros hijos disfrutan la versión más reciente. Las ilusiones de una fábrica de dulces como la de Willy Wonka, alcanzan para crear un mundo mágico.

Desfile de San Patricio 2

El clima estaba mucho mejor, ese día amanecimos a -2 y se esperaba que subiera un poco más la temperatura, la nieve se estaba derritiendo. Aquí estamos Montse y yo con nuestros amigos: Lucian, Paty y su hijo Alex.

No podía faltar el carro con jugadores de hockey, el deporte que enloquece a los montrealenses. Participaron también las diferentes agrupaciones de ayuda en sus diferentes carros. Vimos organizaciones religiosas, carros de las diferentes familias irlandesas en Montreal, bandas de música, bandas de gaitas, etcétera.

Algunos de los carros alegóricos o temáticos fueron realmente elaborados. La gente estuvo muy animada, cantando, bailando y gritando. Muchos de esos carros llevaban bandas de música o bailarines.

No nos quedamos hasta el final del desfile, porque ya estábamos un poco cansados y con algo de frío. Nos fuimos a comer a un centro comercial ahí cerca.

En resumen, muy divertido, muy tranquilo y a pesar del alcohol, muy seguro.

Easter-eggs hunting in Montreal

Hola a todos!

Me estaba preguntando si alguien sabe de (o le interesa) una reunión para la búsqueda de los huevos de Pascua? En mi familia siempre ha sido una tradición y Montse ya está preguntando si se va a organizar algo.

Por favor, si les interesa que nos reunamos en algún restaurante (considerando que no sería muy agradable buscarlos entre la nieve), díganme.

Sería para el día 23 de marzo, por la tarde.

Desfile de San Patricio

El domingo fue el Desfile de San Patricio. Por la calle Sainte Catherine, desde Fort hasta Saint Urbain se dieron cita aproximadamente 300,000 irlandeses, de sangre o espíritu (como nosotros) para festejar el desfile que se hace ininterrumpidamente en Montreal desde hace 184 años.

Como siempre, el orden y la seguridad de este tipo de eventos no deja de sorprenderme. Particularmente, porque las bebidas empezaron a circular desde el viernes o sábado y el espíritu etílico estaba en su esplendor. La gente podía beber en la calle, por lo que sinceramente me esperaba algunos disturbios, pero lo más "violento" que vimos fueron unos chicos que estaban atrás de nosotros y que al parecer ya tenían rato discutiendo, aunque en las más de dos horas que estuvimos ahí, apenas los notamos.

Lo más divertido, como siempre, es el show que protagonizan los borrachos. En esta ocasión una agradable dama de unos 38 años, que desde que dió inicio el desfile besó, abrazó y acompañó indiscriminadamente a cuanto participante tuvo a la mano.

Abrió el desfile una gran figura de San Patricio, acompañado por la rubia que a todos quiso. Ella fue la que organizó porras, gritos y demás. Nos dimos cuenta que no era mexicana porque le falto hacer la ola y gritar "Viva San Patricio, cab..." pero fuera de eso, todo lo demás lo hizo, supongo que viajó previamente a México para algún curso intensivo con los Libres y Lokos o algo así.

Posteriormente vimos pasar una banda de gaiteros (Pipes and Drums of The Black Watch (RHR) of Canada) que tocaron realmente bien. Les siguieron las diferentes autoridades, los organizadores del desfile, la Real Policía Montada, las agrupaciones de irlandeses, las bandas de música, entre otros.

Algunos desfilaron a pié (todo un logro considerando la edad y poca condición física de muchos), otros en limusinas, autos, carruajes y demás.

Aquí podemos ver a nuestra etílica amiga, quien ya para ese momento había robado cámara suficiente para hacer su propio show y besado a tanto irlandés, que ya había comenzado a tomar un lindo color verde.

Hubo carros de universidades, periódicos, estaciones de radio, Caballeros de Colón y claro está, los carros de los famosos Pubs que traían una muestra representativa del público del mismo desfile. Muchas personas en diversas etapas de embriaguez, cantando, aplaudiendo, bebiendo y saludando.

Continuará cuando la computadora me lo permita.

Princesas

El día 7 de marzo celebramos la "semaine de relache", es decir, las vacaciones que en México equivalen al período de Pascua, yendo a ver el show de Princesas de Disney sobre hielo.

Este evento, como casi todos los eventos públicos, estuvo enmarcado por el orden, la seguridad y

el frío.

Decidimos que iríamos Montse y yo con su amiga Natasha, y hacer una noche de chicas.

Les compramos unas coronas para que lucieran en el evento, ya que aunque todo fuera climatizado me parecía mejor que usaran abrigo y pantalones para nieve que el vestido adecuado a la ocasión. Las niñas se portaron muy bien, disfrutaron y se emocionaron con las diferentes historias de las Princesas. El espectáculo fue muy bonito y la coreografía digna de admirarse.

Descubre Montreal

Lo bueno de vivir en una ciudad turística es que puedes encontrar lugares lindos y vida cultural a la vuelta de cada esquina.

En esta ocasión fuimos al Planetario, que, comparado con el de Monterrey, es realmente muy pequeño. Tiene solo la sala de exhibición y un pasillo circular alrededor de la misma. Además, algunos salones y la tienda de souvenirs. Sin embargo, la proyección de las constelaciones vale la pena. Me dice Héctor que ya está en planes la modernización del mismo.

Esta es una excelente manera de introducir en los niños el gusto por la ciencia, ya que pueden ver lo grandioso del universo y las maravillas que hay en él.

Como pueden ver, el frío sigue siendo bastante respetable, a pesar de que ese día era el inicio de la primavera.

Para los que no conocen el Planetario Alfa, de Monterrey, les comparto unas fotos. Esta es una muestra de lo que la inversion privada puede hacer por una ciudad.

En la segunda foto se puede ver el cometa Hale Bopp pasando por el Pabellon del Universo en el Centro Cultural Alfa.

El que es buen gallo, donde quiera canta...

Eso dice el dicho y definitivamente es cierto.

Para nosotros, ejemplos como éste es lo que nos ayuda a fijarnos metas altas. Ver como la gente se supera, se reinventa y se realiza como profesionista, madre o esposa es siempre motivante. Y cuando se logran conjugar todas estas actividades, esto se vuelve todo un orgullo.

Aunque conozco muy poco a Martha, quiero compartirles el justo reconocimiento de su esposo: http://comoescanada.blogspot.com/2008/02/martha-velzquez-mndez.html

Y también, para quienes buscan casa, les pongo el link de Martha: http://www.velazquezmendez.com/en/

No dejen de visitarlos.

Estar preparados

En estos días de mal clima es muy importante estar preparados en caso de emergencia.

El gobierno recomienda tener un kit de emergencia en el auto y otro en la casa, además de un plan de acción (indicando salidas de emergencia, teléfono, puntos de reunión, contactos familiares, etc.).

El kit de emergencia debe estar en una mochila, caja o maleta, ser fácil de transportar y debe tener lo suficiente para subsistir 72 horas. Debe contener agua, comida no perecedera, abrelatas manual, lámpara y baterías, radio de baterías, paquete de primeros auxilios, artículos especiales para necesidades específicas (medicina, fórmula para alimento de bebés, etc.), llaves extras de auto y casa, efectivo.

Y como dice la página oficial de Get Prepared, no esperes a una emergencia para hacerlo.

Be my Valentine!

Hoy tuvimos una pequeña "Tea Party" en la oficina, con motivo del día de San Valentín. Nos pidieron que participáramos con cupcakes, conocidos también en México como panqués o muffins. Varias personas participamos llevando seis, para que todos alcanzáramos cuando menos uno. Obviamente, como buena mexicana e hija de mi madre, llevé diez. La decoración con tema de San Valentín no estaba disponible en la tienda que fuí, así que decoré mis cupcakes con el típico azúcar de colores y los dulces habituales.

Para no hacerlos muy simples y les puse unos limpiapipas de colores y decoradas. Se veían bastante tiernos y fueron un éxito. Finalmente hubo suficiente comida para llenarnos a todos, platicamos un rato y convivimos. Además, hubo buzón de Cupido, con cartitas "anónimas" muy lindas y decoración de corazones en las paredes. En mi afán regiomontano de regalar algo que tenga una utilidad, compré unos simpáticos portavasos de cristal con estampado de colores.

Por un momento, pensé que extrañaría mucho la cultura empresarial mexicana, donde se convive cada mes por alguna celebración oficial o no, pero donde hay siempre el detalle (normalmente de RH, pero ese era mi hábitat) de los dulces, tarjetas, "cariñitos" (es decir, un pequeño detallito) y que me sentiría fuera de lugar en una empresa donde dicen que apenas se dan los buenos días.

Afortunadamente, mi empresa tiene un sabor muy latino y la gente está muy preocupada por el clima laboral, así que seguido se hacen estos eventos y eso ayuda a adaptarnos mejor.

Me despido hoy deseándoles (aunque ya casi se me acaba el día) que tengan un muy feliz Día de San Valentín (para el amor no hay fecha) y que disfruten a los amigos y familiares que tienen cerca. Nosotros seguimos muy contentos, extrañándolos a todos y agradeciéndoles que se acuerden de nosotros.

Un abrazo,

Marcela, Héctor y Montse

P.D. para la familia: Montse llevó chocolates para la maestra, paletas para los amiguitos de la escuela, nos pidieron que fuera con ropa roja y se divirtió mucho. Héctor dice que en su escuela la fecha pasó desapercibida.

Guia de actividades según la temperatura

Es un chiste viejo, pero tal vez no lo conozcan:

Canadian Temperature Guide
(degrees are in Fahrenheit)


50 above (10°C) - New Yorkers turn on the heat. Canadians plant gardens.
40 above (4°C) - Californians shiver uncontrollably. Canadians sunbathe.
35 above (2°C) - Italian cars won't start. Canadians drive with the windows down.
32 above (0°C) - Distilled water freezes. Canadian water gets thicker.
20 above (-1°C) - Florida's wear coats, gloves, wool hats. Canadians throw on T-shirts.
15 above (-15°C) - Californians begin to evacuate the state. Canadians go swimming.
0 (-18°C) - New York landlords finally turn up the heat. Canadians have the last cook-out before it gets cold.
10 below (-23°C) - People in Miami cease to exist. Canadians lick flag poles.
20 below (-29°C) - Californians fly away to Mexico. Canadians throw on a light jacket.
40 below (-40°C) - Hollywood disintegrates. Canadians rent videos.
60 below (-51°C) - Mt. St. Helen's freezes. Canadian Girl Guides begin selling cookies door to door.
80 below (-62°C) - Polar bears begin to evacuate the Arctic. Canadian Boy Scouts postpone "Winter Survival" classes until it gets cold enough.
100 below (-73°C) - Santa Clause abandons the North Pole. Canadians pull down their ear flaps.
173 below (-114°C) - Ethyl alcohol freezes. Canadians get frustrated when they can't thaw their kegs.
287 below (-177°C) - Microbial life survives on dairy products. Canadian cows complain of farmers with cold hands.
460 below (-273°C) - ALL atomic motion stops. Canadians start saying "Cold nuf for ya, eh?"
500 below (-295°C) - Hell freezes over. The Vancouver Canucks win the Stanley Cup!


Obviamente no deja de ser una exageración, pero por otra parte, acaba de llegar un folleto llamado Plaisirs D'Hiver, una invitación del Gobierno de Quebec para jugar afuera.

Yo conjugo, tu conjugas, él programa

Para los que en algún momento estudiamos francés y queremos practicar hay algunas opciones en la red. Sin embargo, un compañero de Héctor, Rostislav, hizo su propio programa para los ejercicios de conjugación.

Aún lo está mejorando, pero aquí se los comparto. Ojalá les sea de utilidad: http://www.verbes.byethost13.com/

En la esquina inferior izquierda viene su email, por si les interesa escribirle.